De nationale paardenbeurs (Feira Nacional do Cavalo), in november in Golegã, een regio waar het paard deel uitmaakt van de tradities.

Deze markt is één van de meest karakteristieke van het land en er komen duizenden mensen op af. Hier worden onder andere demonstraties gegeven met het volbloed Lusitano-paard.

Golegã

De plaats Golegã ligt in een heel vruchtbare regio, die bevloeid wordt door de twee rivieren die haar begrenzen: de Taag en de Rio Almonda. Dit feit was de reden dat de bevolking zich hier vestigde en vanaf het begin profiteerde van de economische ontwikkeling door landbouwactiviteiten.

Na de christelijke Reconquista van het territorium door koning D. Afonso Henriques in de 12e eeuw, ging de regio over in handen van de Orde van de Tempeliers, zodat zij het land konden cultiveren. Uit deze tijd stamt het landgoed Quinta da Cardiga, dat tegenwoordig een belangrijk lokaal centrum is voor de landbouwproductie. In de 12e eeuw werd hier, doordat Golegã aan de weg tussen Tomar en Santarém lag, een herberg gebouwd, op verzoek van een vrouw uit Galicië. De plaats werd toen bekend als “Venda da Galega” (Winkel van de Galicische). Het succes van haar onderneming en de regionale landbouwactiviteiten waren een stimulans voor de commerciële en agrarische ontwikkeling van de regio en voor de vestiging van de bevolking. De naam Golegã zou van de naam “Galega” afkomstig zijn.

Voordat Golegã werd verheven tot “vila” (kleine stad) door D. João III, in 1534, had zijn voorganger, D. Manuel I, ook al in deze plaats geïnvesteerd in de vorm van de bouw van de moederkerk Igreja Matriz.

De relatie van Golegã met agrarische activiteiten leidde tot het organiseren van markten. Tijdens de 18e eeuw waren de feesten ter ere van Sint Maarten, op 11 november, favoriet onder de paardenfokkers omdat zij dan hun paarden konden tonen tijdens de concours hippique en de competities. Dit evenement kreeg steeds meer belangstelling en is voorloper geweest van de huidige Nationale Paardenbeurs (Feira Nacional do Cavalo), die erg belangrijk is voor de ruitersport in Portugal.

Als u Golegã bezoekt, maak dan een wandeling door de romantische tuin die de oude studio van Carlos Relvas, een bekende fotograaf uit de 19e eeuw, omringt, of bezoek het museum Museu Martins Correia, een hedendaagse beeldende kunstenaar. De twee kunstenaars zijn in Golegã geboren en hebben enigszins bijgedragen tot de bekendheid van de stad.

Vlakbij Golegã kunt u ook het natuurreservaat Reserva Natural do Paul do Boquilobo bezoeken, dat bij de samenvloeiing van de rivieren Taag en Almonda ligt.